作者｜谢顿

「毕业于南京大学天文与空间科学院，带您了解神秘的宇宙，解读最新航空航天资讯」

三体科幻 宇宙印象第161期  今年一月美国宇航局科学家指出太阳系边缘可能潜伏一个新的未被发现的星球，这颗星球几乎和海王星一样大，来自加州理工的科学家也认为发现了这颗神秘星球的踪迹。目前美国宇航局、加州理工、亚利桑那州立大学都参与了寻找太阳系边缘星球的观测。科学家称它很有可能位于一个高偏心的轨道上运行，体积是地球的10倍以上，如果这个发现被确认，那么教科书都要被改写。

高偏心率的轨道意味着这颗潜在的未知星球具有很长的公转周期，绕太阳运行一圈至少要1万年以上，也就是说这颗星球上如果有生命，它们的一年是1万年以上。科学家之所以推测出其潜在的轨道，主要是因为最新的观测中发现柯伊伯带上的天体出现了极不寻常的引力干扰，几个柯伊伯带天体表现出被同一个天体引力干扰的现象。

目前太阳系中拥有八大行星，冥王星被降级为矮行星，因此被排除到大行星行列之外，原本九大行星变成了八大行星。那么新科第九大行星就成了近几年科学家观测的重点，太阳系外围是否存在我们还没有发现的天体，如果存在，它又是怎样的一颗星球呢？加州理工学家的康斯坦丁博士指出，尽管我们在最初怀疑第九大行星是否存在，但我们的计算结果认为确实有一个大质量天体对柯伊伯带上的数个天体产生了干扰。

我们现在越来越相信还有一颗大型行星存在于太阳系边缘。加州理工的麦克-布朗教授认为，我们绘制出潜在星球的可能轨道，接下来就是对其进行观测，用排除法确定我们当初的设想是否正确。有科学家指出，如果太阳系边缘存在一颗海王星大小的天体，那么它是如何形成的？

这个问题不得不面对，因为在当前的行星形成理论中，远距离且高偏心轨道出现这样一颗大型行星，至少在太阳系之外目前还没有发现。如果这个潜在的天体不是行星，那又可能是什么，但加州理工的科学家们依然希望我们能够发现第九大行星，改写我们的教科书。

谢顿

2016.3.20