20世纪七八十年代，欧洲各国相继研制了多款中型和轻型第三代超音速战斗机。其中包括瑞典JAS-39“鹰狮”轻型多用途战斗机、法国“阵风”中型多用途战斗机以及英国、意大利、德国和西班牙四国联合研制的“台风”中型多用途战斗机。

JAS-39“鹰狮”战斗机

JAS-39“鹰狮”战斗机是一款单发动机、使用鸭翼和三角翼外形的超音速多功能战斗机。于1988年首飞成功。“鹰狮”战斗机采用先进的电传飞行控制系统、高机动性外形布局等第三代战斗机的设计，安装一台沃尔沃RM12涡轮风扇加力发动机，使得“鹰狮”能够飞到最高2倍音速，还可以在900米的距离内滑跑起飞，降落停止距离则在600米左右，机动性和生存能力堪称优异。“鹰狮”装备爱立信公司的PS-05A多模态脉冲多普勒雷达，能够在远距离精确搜索、跟踪并打击目标。“鹰狮”装备一门机炮，可以发射欧美国家普遍装备的近距格斗和远程空对空导弹，还能挂载多种空对地炸弹、火箭弹和空对面导弹。Rbs-15F反舰导弹是“鹰狮”使用的主要反舰武器，战斗部重达200公斤，能有效打击中型水面舰艇。

2007年，瑞典开始进行名为“鹰狮NG”的下一代战机升级计划，包括换装推力更大的发动机，加装机身保型油箱，换装更先进的相控阵雷达。

法国“阵风”中型多用途战斗机

“阵风”是法国研制的一款同样具备双发动机、鸭翼和三角翼外形的超音速多功能战斗机。起初法国参与了欧洲多国联合的“欧洲战斗机”项目，但因为作战需求和设计指标的分歧于1985年退出。次年，法国独立研制的“阵风”的原型机首飞成功。

“阵风”机身大量使用复合材料，拥有出色的低速稳定和高速机动性能。驾驶舱由三块液晶显示器组成“玻璃化”座舱，同样具备语音控制系统，简化飞行员的操作负担。与其他欧洲战机不同，“阵风”的操纵杆在座舱右侧，既能够减轻飞行员的操作负担，还不会阻挡座舱显示器。“阵风”装备一门30毫米机炮，可以挂载多种空对空导弹和对地攻击弹药，包括大名鼎鼎的法国“飞鱼”反舰导弹和“风暴阴影”巡航导弹。“阵风”能够进行空中加油，最大航程超过3700公里。

“阵风”在首批服役时就已经安装了被动相控阵雷达，比一般的机械扫描雷达探测距离更远。目前除法国外，印度和埃及已经订购了“阵风”，还有多个中东国家计划购买。

EF-2000“台风”

EF-2000“台风”是一款双发动机、具备鸭翼和三角翼外形的超音速多功能战斗机，最早源于80年代由英国、德国、法国、意大利和西班牙五国联合研发的“欧洲战斗机”项目。第一架原型机于1994年在德国成功首飞，之后在1998年被正式赋予“台风”的名字，并开始批量生产。

“台风”战斗机的机体广泛采用了碳素纤维复合材料、玻璃纤维增强塑料以及多种合金等高科技材料。动力装置为两台罗尔斯·罗伊斯公司的EJ200喷气式涡轮风扇加力发动机，这是世界上先进的中等推力航空发动机之一。配合先进的电传飞行控制系统，让“台风”能飞得更快、机动性更好。“台风”的座舱同样实现“玻璃化”，飞行员可以用语音指令智能操控飞行和战斗。装备的多功能脉冲多普勒雷达能在120~150公里的距离上探测敌方战机，同时攻击其中的4个。机身内装有一门机炮，备弹150发。“台风”安装了一套电子防御系统，能够远距离干扰敌方的通信，让敌方的导弹失去目标无法击中自己。

未来，“台风”将升级安装先进的相控阵雷达，配合欧洲联合研制的“流星”远程空对空导弹使用。

鉴于美俄中等国纷纷开始研制第四代战斗机，欧洲各国一方面通过采购美制F-35保证获得一定数量的第四代战斗机，一面在法国领导下，试图以无人战斗机模式独辟蹊径，走出一条欧洲特色的第四代战斗机之路。2012年11月，“神经元”无人机在法国伊斯特尔空军基地试飞成功。法国国防部称其开创了战斗机时代的新纪元。

从技术上来看，“神经元”除了具备与X-47等新一代无人战斗机相似的隐身突防和战区外精确打击能力以外，特别强调无人机与有人驾驶战斗机之间的配合。根据法方公布的资料，在作战中，“阵风”战斗机可以实时指挥由多架“神经元”无人机组成的机群进行作战，这种模式较好地结合了有人驾驶战斗机的临机应变能力和无人机低成本和零伤亡的特性，很可能对未来空战模式的革新产生巨大的影响。